M/S Høegh Silverdawn

Rapport vedrørende reisen fra Fremantle til Persian Gulf, Juni 1943

Den 10de Juni avgikk fra Fremantle bestemt for Persian Gulf. Ved avgangen var skibet i udmerket sjødyktig stand og livbåt og brannøvelse foretatt. De første dage av reisen foregikk under gunstige værforhold, og blev seilingsordre i følge ordre fra Naval Kontrol i Fremantle nøie overholdt.

Den 14de om middagen var vinden S.W.lig, styrke 6. I løpet av eftermiddagen frisket vinden til liten storm med sver urolig sjø, og overskyet med sterke regnbyger. Skibet tok meget overvann og man var nødt til å sette ekstra surringer på livbåtene som var utsvingte. På grund av de dårlige værforhold blev utkikk holdt fra pillboksene på øvre bro hvor man hadde god utsikt over hele horisonten.

Den 15de Juni om morgenen blev kapteinen purret av 2nen styrmann, som var vakthavende, da han i en liten lysning mellem regnbygene hadde sett et fartøi på stb. låring. Siktbarheten ca. 1 n.m. Kapteinen kom øieblikkelig på dekk og fikk også øie på skibet og gav 2nen styrmann ordre om å gi det bestemte signal for bemanning av skibets skyts og mønstring til livbåtene, og løp ind i lugaren for å få klær på. Idet kapteinen kom ind i lugaren kom første skudd der gikk igjennem dagligrummet. Da han nu skjønte der var ingen tid å miste løp han øieblikkelig op på broen. Samtidig som kapteinen kom op på broen gikk flere skudd igjennem radio-stasjonens bestikk og styrehus, hvilket totalt ødela alle instrumenter samt maskintelegrafen og forbindelser med den øvrige del av skibet. De første av skuddene antente undre og øvre bro som nu stod i lys lue. Vakthavende telegrafist blev hårdt såret og likeså 1ste telegrafisten der hadde lugar like ved siden av radiostasjonen. Rormann og utkikk blev drept. Alle skibets hemmelige dokumenter som var oppevart i en boks på dertil bestemt sted i bestikken blev brent. Mens skytningen av broen foregikk fikk skibet 2 torpedoer, en i no. 3 og en i no. 4 rummet; lukene blev blåst opne av lufttrykket og rummene tok fyr. Ved siden av dette blev skibet oplyst av "Star Shells", og alle utganger til dekket og opganger til skibets skyts dekket av maskingeværild, samtidig som skibet blev beskutt med kanoner. Da skibet nu begynte å synke skjønte vi at situasjonen var håpløs og maskinen blev stoppet og der blev gitt ordre til bemanning av livbåtene. Hjelpekrysseren hadde nu gått op forenfor skibet og skjøt på folk og livbåter på begge sider. Begge stb. livbåter var totalt ødelagt av kanon ild og dessverre flere passagerer og officerer blev drept og hårdt såret. Ved en uforståelig grund møtte kun 3 av mannskapet akterut. Under låringen av No. 4 livbåt blev taljeløperen skutt av med den følge at livbåten blev mistet. Ved undersøkelse viste det sig nu at reservelivbåten på poppen var forsvunnet, så vi hadde nu bare livbåt No. 2 igjen og denne var temmelig skadet ved skytningen.

De hårdt sårede blev låret ned i livbåten, og siden blev alle de overlevende passagerer gitt plass, idet var vi nu 22 mann i båten. Da skibet var lastet med amunisjon forsøkte man å komme klar skibet så hurtig som mulig. Hjelpekrysseren fortsatte skytningen helt til skibet gikk ned ved ca. 0415 tiden.

Det viste sig nu desverre at vi ikke klarte å holde livbåten lens da hele bauen var gjennemhullet, i løpet av 15 min. var livbåten fylt. Det var nu intet annet å gjøre end å ta vare på proviant etc., og vente på dagslys. De reddede i livbåten bestod av følgende:

Officerer og mannskap

Kaptein E. Waaler

1ste styrmann Petter von Tangen

1ste maskinist Lars Kristoffersen

3dje maskinist Alf Hjelmaas

Maskinassistent A. Hansen

Telegrafist Paul Keenlyside

Telegrafist R. M. Hansen

Kokk. R. Guldberg

Fryseassistent Hans P.Nilsen

Matros-skytter E. Olsen

Motormann F. Hodtvedt

Lettmatros Allen Cooper

Salongutt Sebastian George

Messegutt Caetan Colalco

Messegutt Romaldo Diaz

Vaskemann Caetan Baretto

2nen styrm Erling Hope

Passasjerer

Jan Smith

Henry Anton Bolleurs

Ronald Oltmans

Charles Louis Swens

Carl M. Hensley

For å få livbåten lens måtte alle som kunde gå overbord, derved lettet livbåten sig endel og kunde man foreta foreløbig tettning av hullene hvilket heldigvis lykkedes, man kunde nu holde båten delvis lens når to mann stadig øste. Hele dagen lå vi og drev med drivankeret ute og holdt god utkikk for mulig overlevende. Ut på formiddagen døde 2nen styrmann Erling Hope og blev begravet ut på eftermiddagen. E. Hope hadde venstre arm skutt av ved albuen og et par skudd gjennem brystet. De øvrige sårede blev nu behandlet så godt man kunde.

Pilot kartet blev studert og fant man ut at beste stedet å seile for var Cylon, Australia var dog meget nermere men da vi så å si ingen klær hadde vilde vi nu på vintertiden snart fryse i hjelp, samtidig som livbåten var i dårlig forfatning. Den 16de om morgenen da været hadde bedret sig endel blev seilet heist og kursen satt. I verste tilfelle gjorde man regning på å være i livbåten ca. 40 døgn, og blev provient og vann kjekket op. Rasjoneringen blev således pr. mann pr. dag, 3 stk. kjeks, 5 stk. melketabletter, en halv kjøttbolle annenhver dag, en tiendedels boks Pemiken annenhver dag, en halv ozs. chocolade og 150 gram drikkevann.

Sansynlig possisjon ved reisens påbegynnelse S. Br. 25 gr. 40 min. o. lgd. 92 gr. 00 min.

Reisen i livbåten

Den 16de Juni.- Kurs pr. kompass, N.W.t.N Dist. 61 n.m. S.O.Lig vind styrke 6. Sjø 6. Overskyet og regnbyger.

Den 17de.- Kurs pr. kompass, N.W.t.N. Dist. 110 N.M. S.O.lig vind styrke 6. Sjø 6. Halvklart. Man lavet en håndlog og blev farten kontrollert to ganger i vakten.

Den 18de.- Kurs pr. kompass, N.W.t.N. Dist. 112 n.m. S.O.lig vind styrke 5. Sjø 6. Halvklart.

Den 19de.- Kurs pr. kompass, N.W.t.N. Dist 135 n.m. S.O.lig Vind styrke 6. Sjø 4. Halvklart.

Den 20de.- Kurs pr. kompass, N.W.t.N. Dist 115 n.m. S.O.lig vind styrke 6. Sjø 4. Lettskyet.

Den 21de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist 77 n.m. S.O.lig vind styrke 4. Sjø 3. Halvklart. Man fikk nu kontrollert kompasset nogenlunde ved solen og fant ca. en streks deviasjon, og kursen blev forandret overensstemmende.

Den 22de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist 52 n.m. S.O.lig vind styrke 4. Sjø 4. Halvklart.

Den 23de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist. 62 n.m. S.O.lig vind styrke 4. Sjø 4. Overskyet. I løpet av natten døde telegrafist Paul Keenlyside og blev begravet ut på formiddagen.

Den 24de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist. 129 n.m. S.O.lig vind styrke 6. Sjø 5. Halvklart.

Den 25de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist 97 n.m. S.O.lig vind styrke 6. Sjø 5. Halvklart. Liket på seilet sprang i løpet av dagen og måtte dette repareres.

Den 26de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist 167 n.m.S.O.lig vind styrke 7. Sjø 6. Byget og meget overvann. Da det viste sig at vannrasjoneringen på 150 gr. på mann var litt lite og da det var utsikt til regn blev rasjonen øket til 200 gr. pr. mann pr. dag.

Den 27de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist. 117 n.m. S.O.lig vind styrke 7. Sjø 6. Overskyet.

Den 28de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist 97 n.m. S.O.lig vind styrke 6. Sjø 6-5. Delvis overskyet. Om morgenen fant man at vaskemann Caeten Baretto var død, han blev begravet ut på eftermiddagen.

Den 29de.- Kurs pr. kompass, Nord. Dist. 789 n.m. Syd til S.W. vind styrke 5. Sjø 4. Overskyet.

Den 30te.- Kurs pr. kompass, Nord til West. Dist. 55 n.m. Variabel vind styrke 4 til 6. Sjø, urolig 5. Overskyet, sterke regnbyger. Vannkaggen blev nu fylt op og vannrasjonen øket til 300 gr. pr. mann pr. dag.

Den 1ste juli. Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist 37 n.m. Variable vind styrke 3 til 5. Sjø 4. Overskyet.

Den 2nen.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist. 60 n.m. S.W.ilig vind styrke 5. Sjø 4. Overskyet.

Den 3dje.- Kurs pr. kompass, N.t.W.Dist. 62 n.m. S.W.lig vind styrke 5. Sjø 4. Delvis overskyet.

Den 4de.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist 59 n.m. S.W. vind, styrke 5. Sjø 4. Delvis overskyet.

Den 5te.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist. 68 n.m. S.W. vind styrke 6. Sjø 5. Klart. Om natten fikk man kontrollert plassen så nøie som det lot sig gjøre ved Polarstjernen og solens op og nedgang. Sansynlig plass N. 3 gr. 00 min. O. 80 gr. 00 min.

Den 6te.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist. 72 n.m. S.W.lig vind styrke 6. Sjø 5. Halvklart. Liket på seilet sprang i dag igjen og måtte repareres.

Den 7de.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist 105 n.m. S.W.lig vind styrke 7. Sjø 6. Halvklart, meget overvann.

Den 8de.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist 123 n.m. S.W.lig vind styrke 7. Sjø 6. Halvklart. Man skulde i følge bestikk nu ha sett Cylon, men har antagelig den sterke S.W.lig vind og østgående srøm satt oss i le av øen. Det var nu intet annet å gjøre end å fortsette opover i Bay of Bengal da man med de nuværende vind var nøtt til å treffe land i løpet av ca. 10 dage.

Den 9de.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist. 108 n.m. S.W.lig vind styrke 7. Sjø 6. Halvklart, meget overvann.

Den 10de.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist. 117 n.m. S.W.lig vind styrke 7. Sjø 6. Halvklart, meget overvann.

Den 11te.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist 127 n.m. W.S.W. vind styrke 6. Sjø 6. Halvklart, obvervann.

Den 12te.- Kurs pr. kompass, N.t.W. Dist. 137 n.m. W.S.W. vind styrke 7. Sjø 5-6. Halvklart, overvann.

Den 13de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist 141 n.m. S.S.W. vind styrke 7. Sjø 6. Delvis overskyet. Sterke regnbyger, og meget overvann.

Den 14de.- Kurs pr. kompass N.N.W. Dist. 147 n.m. S.S.W. vind styrke 7. Sjø 4 til 5. Halvklart, overvann.

Den 15de.- Kurs pr. kompass, N.N.W. Dist. 97 n.m. S.S.W. vind styrke 5. Sjø 4. Halvklart. Ved 0700 tiden om morgenen passerte vi en båt ca. 4 n.m. av, vi sendt op signaler men til ingen nytte. Ved 0900 tiden om formiddagen fikk man se et par fjelltopper ca. 1 strek på bb. baug. I løpet av eftermiddagen når vi kom nermere land fikk se at kysten var delvis sandstrand og delvis full av skjer, og dat det gikk store brekkninger var det omå gjøre å finde en plass å lande. Ved 1600 tiden foregikk landingen mellem brenningene med heldig resultat. Man var dog temmelig utkjørt og blev endel av passagerer og besetningen liggende på sandstranden delvis bevistløs. Da man ikke var sikker på om det var mennesker i nærheten, blev resterende proviant og vann berget fra livbåten som i løpet av en halv times tid blev slått istykker av branningene.

Med undtagelse av saltvannssår må man si at sundhetstilstanden under reisen har været meget god, særlig når man tar i betraktning av man undtar passagerene var skibets folk meget forbrandt, og oprevet av granatsplinter.

Reisens varighet var 31 døgn og 13 timer; Logget distance ca. 2863 n.m. og observert distanse 3100 n.m. Landet ca. 130 n.m. S.W. av Calcutta fyrskib.

En stund efter landingen kom endel indføtte fiskere tilstede, disse viste oss veien op til en landsby der lå ca. 1 mil fra kysten, her fikk vi litt mat og hvile for natten. Samme aften blev der sendt bud til nermeste landsby hvor der var en hvit politiofficer. Den neste dag måtte vi selv sørge for mat, vi kjøpte en gjet av de indføtte og denne tilberette vi på beste måte selv. Den 16de juli om eftermiddagen kom der bud om at vi måtte skifte til nermeste landsby hvor der var togforbindelse med Calcutta. Dette var en marsh på 11 mil gjennem delvis jungel og rismarker. Og da de fleste var meget utkjørte var det bare 7 av oss som rakk fram til fots, de øvrige falt utmattet om på veien obg blev tatt op av oksekjøretøi. I denne landsby blev man meget godt tatt vare på av den engelske officer og de lokale myndigheter. Om natten arrangerte han plass for samtlige på Hospital.

Neste dag den 17de juli blev vi alle undersøkt av lege som syntes det var best å fortsette så fort som mulig til Calcutta for å komme underkyndig legebehandling. Avreiste samme eftermiddag kl. 19.00 og ankom Calcutta den 18de om eftermiddagen. Efter dokterundersøkelsen blev samtlige indlagt på hospital.

Calcutta 2.8.1943

P. Von Tangen, 1ste styrmann

A. Hjelmaas, 3. maskinist

E. Wasler, Kaptein

RAPPORT I FORBINNELSE MED MED M/S "SILVER DAWN"s SENKNING

Vi var først behjelpelig med å sette ut B.B. livbåt på poopen, og hev derefter flåten på soldekket overbord - og gikk ombord på flåten.- Vi rodde alt vi kunne for å komme klar skibet, men drev rundt baugen på "SilverDawn" mens vi lå her i læ av skibet, så vi ett lite lys midtskibs på raideren, og der er en svak mulighet for at denne picked opp noen av den øvrige besetning. Vi hadde ingen forbinnelse med raideren.

Vi oppholdt oss nu på flåten i 10 1/2 døgn til vi ble tatt opp av den Amerikanske baat "Franklin P. Mall" - som lansatte oss i Abadan. De første fem (5) døgn på slåten drev sjøen stadig over oss, men været var bedre resten av tiden.

New York November 1, 1943

Arthur Hansen, Matros

Sverre Karlsen, motormann