D/S Vest

Rapport fra bombingen av S.S. "VEST" Farsund i Bari, Italia 2. desember 1943

November 2, 1943: Ankom Brindisi, Italia fra Cardiff med kullast for Sea transport; ca. 6180 tonn. Dypgående: F:24-0 A:24-4 M.D: 24-2. Da for dyp ved kullkaien, avventet vi ordre tilankers.

24.11: Ordre fra Sea transport om å gå til Bari og losse halve kullasten, og komme tilbake med resten.

25.11: Avgikk Brindisi for Bari. Ankeret og akter fortøiet ytterst ved moloen.

26.11: Begynte å losse kullasten i depotskibet S.S. "Frisconini", samt bunkeret S.S. Lars Kruse.

27.11: Losset i depotskibet og bunkeret marinebåter.

28.11: Losset. 29.11: Intet arbeide.

30.11: Losset i depotskibet og bunkeret marinebåter.

Onsdag 1.12: Losset i depotskibet og bunkret marinebåter.

Torsdag 2.12: La fartøiet (ankeret og akterfartøiet) mellem depotskibet S.S. "Frisconini" og S.S. "Odysseus" som skulde bunkre og en kuling røk op, hvorpå det kom en bule på B.B. side efter fenderen fra depotskibet. Sluttet losningen ved middagstid, grunnet storm.

Slepebåt fik S.S. "Odysseus" fra skutesiden, og vi skiftet akterfartøiningene så vi lå ca. 20 fv. klar på begge sider. Matros E. Gundersen var vaktmann for natten, og 2 engelske "gunnere", skytter Sabotasje vakt.

Kl. 19.15: Fiendlig flyveangrep, og kraftig sperreild åpnet både fra land og fra skib på havnen. Ild blev åpnet med våre Oelicons mitraljøser fra bro og båtdekk.

Kapteinen og 1. styrmann stod ute på broen og iaktok angrepet og ledet ildgivningen, mens 2. styrmann som er gunner officer ombrd var på båtdekket og ledet skytningen derfra.

Kl. 19.30: Skibet bombet. Skorstenen falt ned, og skibet blev meget ødelagt med 3 hull i skutesiden over vannlinjen. S.b. nr. 1 jernbom falt ned, likså nr. 5, begge bommer falt ned å brakk av, og hele riggen blev sterkt ramponert. Skibet rystet sterkt og splinter og glasbiter føk omkring. Alt trevirke til lugarene blev sterkt ramponert, dører og skotter splintret, men skibet viste intet tegn til å være lekk. En sterk røkgass fra andre bombarderte skib bredde sig omkring så det var vanskelig å få puste.

Det viste sig at hele mannskapet slapp fra bombingen med livet, men 15 mann måtte på hostpitalet, og flere andre fikk forbindinger, da de fleste var mere eller mindre såret. Donkeymann S. Moldvær var hårdt såret og trengte hurtigst mulig lægehjelp om han ikke skulde forblø sig. Hans venstre hånd var nesten helt revet av, og han blødde sterkt fra et åpent lårbrudd. Han mistet mye blod, men ble midlertidig forbundet, og viste sig meget hård. Han og andre sårede blev hurtigst mulig båret eller hjulpet i motorbåten og en annen livbåt. Bensintanken i motorbåten var sprunget under bombingen, så begge båter måtte roes inn til byen, like forbi flere av de bombarderte og brennende skib. Men alt som kunde gjøres ble satt inn på å få de sårede hurtigst mulig under lægebehandling, og innen en halv times tid, var de iland fra livbåtene, og i bil på vei til hospitalet, tiltross for ytterst fortøiet ved en molo ca. 1 n.m. lang.

Kapteinens og styrmannens mening var å gå tilbake ombord og redde skibets og sine egne papirer, straks de sårede var brakt til hospitalet. Men like efter eksploderte et større ammunisjonsskib og forvandlet hele havnen til et inferno som vi ikke på forhånd hadde forestillet oss, og heller ikke kunde vi tenke oss den utvikling bombardementet fikk.

Eksplosjoner hørtes i ett, og ilden spredte sig i oljen på havnen, især langs efter moloen. Vårt mannskaps hell og redning var at ingen var i livbåtene da ammunisjonsskibet sprang i luften, og heller ikke var der noen på dekk av de som var igjen ombord. Disse gikk nemlig like efterpå i en tredje livbåt og rodde vellbjerget over havnen og kom sig iland.

Ilden hadde nå spredt sig, og brente i oljen på vannet under akterenden av skibet, og snart tok det fyr i poopen. Senere brandt brobygningen, men ikke midtskibsbygningen, og heller ikke mannskapslugarene forut.

Fredag 3.12: Forsøkte om formiddagen å ro ut til skibet, men det brandt både ombord og i skibet ved siden. Om eftermiddagen gikk kapteinen, styrman og 2-3 mann ombord. Brobygningen var helt nedbrendt, og hele jernkonstruksjonen bulket og tvistet med bro, salon, samt lugarene av 1.2. og 3. styrmann, stuert og telegrafistene. Hele poopen var nedbrendt, og dekkene bulet og nedbøiet. All dekkstores og priviant lagret i poopen var likeledes opbrendt, likeså gunnerlugaren akterut og lugarer for 4 av mannskapet var nedbrendt.

Midtskibsbygningen var sterkt ramponert, men noen av lugarene i nødsfall brukelige. Cementasfall-laget på båtdekket hadde antagelig forhindret ilden i å trenge ned i dekket her. Mannskapslugarene forut var likeså svært ramponert, og noen av lugarene helt ødelagt, men andre til nød brukelige. Dekkene var nesten ufremkommelige for ødelagte deler av skibet. Flåtene var ødelagte, og av livbåter var kun motorbåten brukelig. Mye vrakgods hadde også blåst over fra andre skib, og lå rundt dekkene, så det hele var et meget trist billede, med de manges private eiendeler forvandlet til aske.

Lørdag 4.12: Fikk først ordre fra "War Transport" om å reise sammen med de andre krigsforliste til Toronto, og flere var ombord for om mulig å finne igjen noen av sine effekter. Skibet blev peilet og funnet lens. Nye ordre kom at mannskapet skulde forbli i Bari til nærmere ordre.

Søndag 5.12: Fortøininger fra forut blevs satt ut akter og skibet som før bombingen, tilankers og akterfortøiet.

Mandag 6.12: Ordre fra "Ministry of War Transport" om at kapteinen og mannskapet fremdeles skulde vareta skibets interesser, og benytte de lugarer som var tilbake, såvidt mulig. Det brente enda litt i korken i kjølerummet midtskibs og det var vanskeligt helt å få slukket. Begynte gå vakt ombord igjen.

Tirsdag kl. 12: Forespørsmål fra "Sea Transport" om vi igjen kunne forsøke bunkre skib. S.S. Spero kom langs siden og bunkret. Fra Spero blev vannslange utlagt og en liten brann i kullene i Nr. 2 rum slukket.

Onsdag 8.12: Det blev fyrt under kjelen og steamen tatt opp. Winsjledningen blev prøvet. De var lekke flere steder, men blev reparert i lpet av de første dagene.

Torsdag 9.12: Bunkret S.S. "Pelagos" og S.S."Giampavlo".

Fredag 10.12: Bunkret S.S. "Slokada" og "Screlno".

Lørdag 11.12.: Ordre om at endel av mannskapet skulde forbli ombord og resten reise. Ombord 14 mann: Kapt. G. Gundersen, 1. styrmann A. Fulland, 3. styrmann G. Bliksrud, 1. mask. H. Zimmermann, 2. mask. G. Gunnersen, 3. mask. K. Hotvedt, Baatsm. No. Thoresen, Tømmermann L. Larsen, Matrosene: E. Gundersen, J. Albertsen, L. Cookburn, Fyrbøtere S. Gudersen, A. Bjønnes, E. Davidsen.

Fredag 17.12: D.E.M.S. tatt iland 4 Oclican guns og 1. dobbel Martin.

Bari, Italia 23.12.1943

A. Fulland, 1. styrmann