M/S Corneville

RAPPORT SKREVET ETTER HUKOMMELSEN AV KAPTEIN LEIF KONTSTEIN

Den 6/4-1943 avgikk M/S "Corneville" fra Trincomalu, Ceylon, med full stykgods-last fra India, 7078 tonn bestemt for U.K. via Cape-Town for bunker og videre ordre. Dypgående ved avgang var F-24'03 A28'01".

Den 26/4-43 ankom skipet Cape-Town, inntok bunker og hadde reparasjon på en av livbåtene som var ødelagt under et uvær på reisen.

Den 28/4-43 avgikk skipet Cape-Town, rutet for Takoradi West Afrika. Dypg. var nu F24'07" A27'08". Reisen forløp normalt med vekslende vind og sjø. Kl. 18:00 den 8/5-43 var skipet ca. 20 mil fra Takoradi, men dat det var umulig å nå inn i havn før mørkt, og det ikke var lovlig å komme innenfor 6 mil fra land efter mørkets frembrudd, blev skipet lagt rundt og der blev styrt ut fra land igjen for å avvente dagslys neste morgen. Kl. 24:00 blev skipet igjen lagt rundt og kurs blev satt for Takoradi.

Den 9/5-43 vind var V.S.V. styrke 5 byget og dårlig sigtbart vær med krapp strømsjø. K. 4:45 blev skipet torpedert, posisjon antokes da å være retvisende peiling 110g, ca. 30 mil fra Takoradi. Torpedoen traff i luke nr. 1, styrbord side, flammene slog øieblikkelig høit tillværs med engang torpedoen eksploderte.

Begge maskiner blev øieblikkelig stoppet og hele besetningen beordret til livbåtene. Ca. 10 min. efter den første torpedo blev skipet igjen rammet av en ny torpedo, denne gang midtskips i luke nr. 3 styrbord side. Livbåtene var da satt på vannet og mannskapene kommet i disse. Styrbords livbåter som ennu ikke var kommet klar av skipssiden blev fylt med vann fra en voldsom vannsøile fra torpedoen som kun traff ca. 3 favner forenfor disse. Kl. 4:56 Gr. Mt. sank M/S "Corneville" umiddelbart efter truffet av den siste torpedo.

Da skipet var sunket fikk man se ubåten som praiet efter skipets navn, nasjonalitet, hvorfra skipet kom, og hvortil det skulle. Fra 1ste styrmanns livbåt som da var tett ved ubåten, blev det svart på disse spørsmål. Det kom også spørsmål efter kapteinen, på det blev svart at ingen viste hvor han var. Det kunne tydelig høres at der blev snakket tysk ombord i ubåten, efter 1ster styrmanns raport. Ubåten forsvant umiddelbart efter ovenstående spørsmål var besvart.

Kl. 5:30 da det begynte å gry av dag, kom alle livbåter sammen, mannskaperne blev nu tellet og der viste sig at alle mann var reddet, men alle deres eiendeler var gått tapt. Styrbords aktre livbåt og en stor livbåt som var plasert på akterdekk var blitt ødelagt under torpederingen. Mannskaperne blev fordelt til motorbåten og 2 av de andre livbåter. Motorbåten tok begge disse på slep, og kurs blev satt for land.

Kl.16:00 samme dag, landet livbåterne i Anambu, ca. 60 mil østenfor Takoradi. Kapteinen og 1ste styrmann blev satt iland i kano, som de innfødte kom ut med, livbåterne kunne ikke lande på strande på grunn av store brekninger. Der blev arangsjert med å ta mannskaperne iland med kanoer og livbåterne blev opankret utenfor.

Kapteinen fikk en army-lorry som tilfeldigvis var på stedet til å kjøre sig til Saltpand, ca. 6 mil fra Anamabu, hvor dervar en engelsk army camp. Her blev det arangsjert med lorrys for å hente mannskaperne ned til campen. Hver mann fikk utlånt tørre klær, mat blev servert, og folkene blev innlosjert på forskjellige steder i campen.

Kl. 17:15 kom kapteinen i telefonforbindelse meld British Navl Control Office, Takoradi, og rapporterte torpederingen.

Den 10/5-43 om formiddagen blev livbåtene hentet og trukket op på stranden i Saltpand, det ifølge ordre fra britiske mydningheter på stedet som foreløbig skulle ta sig av disse.

Kl. 15:00 samme dag kom 3 army lorrys fra Takoradi, for å hente mannskaperne. Disse blev kjørt til Sekondi, hvor de blev innkvartert i en spesiel camp for krigsforliste sjøfolk.

Den 11/5-43 fikk mannskaperne utdelt et sett kakki tropeklær og sko. Tøiet fra army campen i Saltpand blev inndsat for å returneres dertil.

Kapteinen blev samme dag hentet til British Naval Control Office Takoradi, for å avgi muntlig forklaring om torpederingen. Der blev også forklart hvor livbåterne var og anmodet Naval Control om å ta sig av disse som var i god brukbar stand.

Den 12/5-43 blev kapteinen, 1ste styrmann Knudsen som hadde vakt på broen, under torpederingen, 2nen maskinist Norberg, som hadde vakt i maskin, samt 2nen styrmann og telegrafist Pettersen, hentet for å avgi forklaring til British Naval Control Office i Takoradi.

Kapteinen anmodet britiske myndigheter i Takoradi om å bli sendt ved første leilighet med mannskaperne til U.S.A., eller U.K. De 4 britiske kanonskyttere blev overlevert til Naval Autoriteter i Takoradi.

Den 14/5-43 om formiddagen blev mannskaperne hentet til Takoradi og blev sendt ombord i S/S "Orduna" (engelsk tropetransporter).

Den 7/6-43 under S/S "Orduna's" ophold i Dakar, blev følgende mannskaper: Matros A. Cleveland, matros A. Grovasbakk samt Motormann Y. Magnusen påmønstret M/S "Salta" av Bergen, som trengte mannskaperne.

Efter avgang Dakar,viste det sig at følgende mannskaper: Båtsmann S. Kling, 2nen kokk K. Øberg, motormann G. Nilsen, Smører O. Strand, hadde gått iland ulovlig og var ikke kommet tilbake ved skipets avgang.

Den 14/6-43 under S/S "Orduna's" ophold i Casablanca, ble der arangsjert gjennem Norske Konsulatet om å overføre mannskaperne til S/S "West Point" (Amerikansk tropetransporter) som skulle avgå til U.S.A.

Den 24/6-43 ankom "S.S. West-Point" til Boston. Det Norske Konsulat blev underrettet ved ankomsten og tok sig av mannskaperne som blev innlosjert og videreforsendt til New York dagen efter, kl. 5, og blev inkvartert på hoteller.

Leif Jensen, Matros

I. Norberg, 2nen maskinist

Knud Knudsen, 1ste Styrmann

Leif Kongstein, fører