M/S Baghdad

Rapport over m/s "BAGHDAD's torpedering på reise fra New York den 22. mai 1942 til Pernambuco, Maceio & Bahia

Ved 5.30 tiden den 22. mai 1942 gik m/s "BAGHDAD" fra New York lastet med 2581 tons stykgods bestemt til Pernambuco, Maceio & Bahia. Skibet var ved avgangen i god sjødyktig stand og utstyrt med de foreskrevne redningsmidler. Efter avgang styrtes kurser efter instruks fra The British Routing officer i New York.

Reisen forløp normalt til den 29. mai da ca. kl. 22.30 styrmand Nochart Nielsen, som hadde vakt på broen, så en stripe i vandet som han mente var fra en torpedo som gik på tvers foran bougen. Da man ikke bestemt kunde se fra hvilken side torpedoen kom, fortsattes med zig-zag kurser og farten sattes op til det yderste.

Omtrent kl. 1.20 den 30. mai blev skibet truffet av en torpedo agterut om babord. Mandskapslugarene, livbåten og flåten agter blev helt smadret og kanonen blev veltet over på siden.

De to gjenværende livbåter blev straks sat på vandet, men da skibet holdt sig flytende, bad jeg besetningen i stgyrbords livbåt holde sig langs siden mjens jeg gik agter for at se om nogen av besetningen var kommet op.

Jeg møtte matros Hans Ludvigsen som sa han trodde alle som var under dekk var blit drept ved explosionen. Selv hadde han ligget på dekk, likeså motormand Arthur Corneliussen som stygt skadet var kommet sig ned i styrbords livbåt. Da jeg hverken så eller hørte no fra dem av besetningen som var i sine lugarer, og det så helt håpløst ut at noen kunde komme op om de var ilive, gik jeg tilbake til livbåten. De ropte nemlig derfra og bad mig komme hurtigst mulig da der nårsomhelst kunde ventes et nyt torpedo angrep. Jeg firet mig ned i livbåten og vi rodde bort fra skipssiden.

Da vi var kommet et par skibslengder væk, exploderte torpedo no. 2 som traf midtskibs. Klokken var nu omtrent 1.40; skibet begyndte straks at synke og kl. 1.45 gik det ned med bougen først.

En stund efterat skibet var sunket updaget vi undervansbåten som vu var i overvandsstilling og kom ned mot os. Vi blev bedt om at komme langs siden av den hvilket var forbundet med vanskeligheter da det var ganske stor sjø. Ved hjelp av årene klarte vi at holde livbåten klar og fra undervandsbåten blev det nu kastet over til os 3 bokser brød og en flaske rum. På anmodning blev vort skips navn og bestemmelsessted opgit; fra undervandsbåten blev der så ønsket os god reise videre hvorefter den forsvandt.

Straks efter opdaget vi flåten som var flyt op fra midtskipet vi tok utstyret fra den og opholdt os på ulykkesstedet hele natten i håp om at komme i kontakt med motorlivbåten som vi ikke hadde set siden straks før explosjon nummer 2 samt for at ta op mulige overlevende. Kl. 5.30 var det helt lyst og da det ikke var noget at se, heiste vi seil og satte kurs NSW.

De to første dager blåste det frisk bris så vi gjorde bra fart og da det var halvklart, var varmen heller ikke generende, men så kom vi ind i et stillebelte med helt skyfri himmel. Det varte i 2 døgn og heten var forferdelig. Vi led jo også av tørste da vandrationerne måtte settes ned til det lavest mulig i tilfælde av at vi skulde få et langt ophold i livbåten. Da vi kom ind i stillebeltet, rigget vi til et råseil av snoseilet fra flåten og livbåten; dette hjalp så meget at vi hele tiden hadde styrefart på båten.

Vi førte råseilet så lenge vinden holdt seg rummelig så vi kunde sløre.

Torsdag den 4. juni opdagedes land om styrbord og vi seilte indover mot det. Ved 2-tiden om morgenen den 5. juni kom vi ind i brændingene og båten blev nu lagt biddevind ut fra land. Da det begyndte at lysne av dag, vendte vi og seilte ind mot land igjen; utpå formiddagen løiet og skralet vinden så vi kom et godt stykke i læ av ytterste pynt og fra nu av begyndte detat blåse en liten bris av land.

Da det var umulig at kunde krydse med det lille latinerseil vi hadde, blev vi enige om at låre seilet og forsøke at nå land ved at ro; men utmattet som alle var efter det lange ophold i båten, avancerte vi svært småt og vi hadde vistnok også strømmen imot.

Utpå eftermiddagen fik vi tilkaldt en fiskerbåt og fik 2 mand fra den som hjalp os at ro mens fiskerbåten seilte ind til land for at tilkalde hjælp. Ved hjælp av de 2 friske mand klarte vi at ro livbåten til land og da vi kom ind på stranden - et sted på øen Grenada - blev vi mottat av de indfødte som gav os frisk frugt og vand.

En stund efterat vi var kommet iland, kom vor motorlivbåt for at slepe os til byen St. Georges's; den var kommet ind et par dage før os. Selv blev jeg kjørt i bil fra stranden til hospitalet da jeg var helt utmattet efter den sidste dags anstrengelse for at nå land. Motormand Corneliussen blev først behandlet av tandlæge og siden på hospital for skader pådrat under explosionen.

Av de mandskaper som var i motorlivbåten, døde efter 1ste styrmand Bråten's opgivende båtsmand Charles Lund ca. 24 timer efterat de hadde forlatt skibet av de kvæsteler han hadde fått ved torpederingen. Videre blev kanoner Haakon Hansen og matros Martin Kullberg indlagt på hospitalet i Grenada da begge var kommet sterkt tilskade.

Følgende mandskaper savnes og må ansees omkommet ved torpederingen

Tømmermand Gjerløv H. Johansen

Matros Ivar Johannesen Noven

Matros Georg A. Tollefsen

Motormd. Finn Ulleberg

Motormd. Erling Hagerup

Motormd. Einar Thevik

Motormd. Edvard Evensen

2den kok Camiel Van Wynghen

(Disse mandskaper hadde sine lugarer på babord side agter)

Den 20. juni reiste vi fra Grenada med s/s "Robert E. Lee" som passagerer til New Orleans. Kanoner Haakon Hansen og matros Martin Kullberg var imidlertid så dårlige at de fremdels ligger på hospitalet i Grenada. Den 30. juni kom vi til New Orleans.

Vedlagt også rapport fra 1ste styrmand M. Braaten som hadde kommandoen i motorlivbåten som var placert på baboard side på "Baghdad" og som var kommet ind til Grenada før os.

Skibets dagbøker gik tapt ved sænkningen. Dets middagsposition den 29/5 var: Nbrd. 16g 41m W.lgd. 54 g 55m. Derfra styrtes retv 158g indtil torpederingen.

Nic. Thorsen, Fører

Rapport fra 1ste styrmand M. J. Bråten om m/s BAGHDADs torpedering den 30. mai 1942 og motorlivbåtens tur til Grenada.

Ved 1.15 tiden den 30/5 blev skibet rammet av en torpedo på babords låring. De av mandskapet som bodde på babords side antaes at være drept ved explosionen med undagelse av dem som var på dæk eller på vakt. På babord side bodde alle av maskinmandskapet samt tømmermand Gjerløv Johansen og byssegut C. V. Wynghen.

Jeg hadde frivakt og var tilkøis da explosionen fandt sted, men fik straks på mig et par sko og sprang op på båtdækket til min båt på babords side (motorlivbåten). Der traf jeg 2den mask. Linnestad og elektriker Klingberg som jeg bad om at gå ned og få på sig mere klær. Selv fik jeg også fat i noen klær som jeg la op i båten sammen med to livvester og en del medicin fra medicinskapet.

Vi bestemte os så til at låre båten idet der nu var følgende 7 oppe på båtdækket: 3die styrmand Nilsen, 2den mask. Linnestad, elektriker Klingberg, kok Ove Andersen, salongut B. Ahren, messegut Sigmund Sagenes og mig selv.

Mens vi var ifærd med at låre båten, fik vi se en mand kom krypende på knærne agtenfra. Det var kanoner Haakon Hansen som var skadet i føtterne. Vi fik lagt ham op i båten og spurte samtidig om han visste om der var flere agterut. Dette kunde han ikke med sikkerhet svare på men starks efter kom matros Hilmar Økland agtenfra. Han var også skadet men hvor meget kunde ikke sies i farten og mørket. Han blev også hjulpet op i båten som derefter blev låret i vandet av 3styrm og mig selv. Det var da gåt ca. 15 minutter siden explosionen. Da båten var kommet på vandet, kom matros Hans Ludvigsen løpende agtenfra og sa til mig det var en mand agter i messen som ikke kunde komme løs. Det vise sig at være matros Martin Kulberg. Jeg fik lempet bort det som lå over ham og trukket ham ut i gangen; men da han var for tung for mig løp jeg bort til 3die styrm. Nilsen som stod nede på dækket og sammen fik vi trukket Kulberg bort til rækken hvor båten lå.

Ludvigsen kom imidlertid igjen og sa at det var nok en mand agter. Vi - 3die styrm. og jeg - løp agterover og fik trukket manden som viste sig at være båtsmand Charles Lund ut av det som hadde vært messen og bort til rækken. Lund var helt bevisstløs. Ved Ludvigsens hjælp fik vi låret de 2 tilskadekomne ned i båten som med tidligere ombordværende hadde gåt en tur rundt skibet for det tilfælde det skulde komme nok en torpedo og for eventuelt at ta os op om vi skulde blit nødt til at hoppe i vandet.

Vi satte så av fra skibet og antok at klokken da var ca. 1.40. Da vi var kommet et stykke bort, blev skibet truffet av en anden torpedo midtskibs og begyndte straks at synke; efter ca. 5 minutter var det forsvundet. Antat plads ved torpederingen var: Nbrd. 14g 15m Lgd. W. 54g 10m. Vi var ialt 12 mand i båten.

Efter at ha set os om for muligens at opdage den anden livbåt eller undervandsbåten, besluttet vi at sette kursen for Barbados som var ca. 300 n mil borte. Det viste sig nemlig at matros Kulberg hadde brukket høire ben over kneet; likesom det andet ben også var skadet. Båtsmand Lund var ilde tilredt særlig i hodet og hadde flere dype sår over hele kroppen. Straks det blev lyst, blev Kulbergs ben forbundet så godt det lot sig gjøre for at dække såret hvor man kunde se det brukne lårben.

Kursen blev sat WSW. Motoren blev brukt et døgn til kl. 02.00 den 31/5. Da vi hadde lang vei foran os, besluttet vi for at spare på bensinen at rigge til et provisorisk seil. To årer blev surret sammen og sat op som mast og ved hjælp av 2 årer som sprid og båtpresenningen, fik vi laget et bra seil. Vi antok at farten var ca. 6 mil.

Nat til mandag den 31/5 døde båtsmand Lund uten at være kommet til bevissthet. Han blev senket i havet ved 6 tiden samme dag.

Da vi hadde vind og sjø med os var seilet til god nytte for fremdriften. Det bruktes hele natten og resten av turen.

Ved 16-tiden den 31/5 satte vi motoren igang igjen og lot den gå til klokken 19. den 1/6.

Kl. 7 den 2/6 blev motoren atter sat igang og holdtes nu gående indtil vi var kommet tillands.

Ved 8-tiden om morgenen observertes et fly som fløi nordover men det må antagelig ikke ha set os idet det fløi forbi.

Kl. 12.30 fik vi se land om styrbord, det var en del småøyer og vi satte kursen - 310g på kompasset - ret på den største øy.

Da vi kom nærmere viste det sig at være brændinger og vanskelig at lande og vi gik derfor rundt øyafor om mulig at finde bedre landingsplads. Kl. 17.00 møtte vi 2 små fiskerbåter som på forespørsel svarte at øya var Carriacou. En av fiskerne, Jusef Jul--, tilbød sig at være veiviser og kl. 17.30 kom vi til byen: Hills Brough, hvor vi blev vel mottat av befolkningen. De sårede blev midlertidig lagt ind på hospital for behandling. De øvrige blev anbragt på Hotel Seaview hvor vi fik den beste forpleining.

Commissionæren, Mr. Norkert Patterson, som kom litt senere, gjorde alt for at vi skulde ha det så godt som mulig. Vi fik pyamas, underskjorter og strømper.

Han mente imidlertid at det vilde være bedst for os allerede næste morgen at fortsette til Grenada idet de sårede kunde få bedre behandling der og det vilde også være bedre for os andre.

Da vi kom indt til Carriacou, hadde vi været 88.1/2 time i motorbåten og beregnet at ha tilbakelagt en distance på henimot 450 n.mil med en gjennemsnitsfart av ca. 5 mil. Motoren hadde været i bruk i 63 timer. Benzinbeholdningen var ca. 60 gls. hvorav der var 10 gls. igjen ved ankomsten.

Kl. 12.30 den 3/6 forlot vi Carriacou efter at ha fåt ombord 10 gl. bensin og fyldt vandkaggerne. Før vi dro avsted blev det telegrafert til guvernøren på Grenada at vi kom og vi fik også en sykepleierske med på turen.

Kl. 17.30 kom vi til St. George's (Grenada) og blev tat imot av myndigheterne, læge og ambulance var også møtt frem.

De sårede blev straks sendt til hospitalet og vi andre blev anbragt på hotel Halifax hvor vi blev vel mottat.

Straks efter ankomsten anmodet jeg om at telegram måtte bli sendt til New York med underretning om sænkningen og vor ankomst.

2 dager efter kom styrbords livbåt med kapteinen og 9 mand ind til Grenada.

M.M. Bråten, 1ste styrm.