M/T Italia

Utdrag av loggboken angående MS "Italia"s forlis.

Kl. 9.00 den 21. mai 1940 avgikk fra Port Arthur med 13016.96 tonn bensin og 165.22 tonn tørrlast. Dypgående ved avgang F 28'1/2" A 28'6 1/2" Md. 28'3 1/2" fribord begge sider 6'1". Saltmåleren viste 1000. Kl. 11.08 passerte Sabine Pass bøye, og styrte kurser efter instruksjoner fra Admiralitetet i Galveston til Bermuda, hvor man ankret k. 18.45 den 27. mai 1940 for å avvente konvoy. Anker Ø St. Catherine Pt. i 107 gr. pr. St. Kp., og Gibbs Hill i 230 gr. pr. St. Kp. Kl. 8.55 den 31. mai lettet anker og styrte utover etter losens anvisning bestemt for Milford Haven. Kl. 9.45 kvitterte losen og fortsatte i konvoy.

Reisen forløp uten nevneverdige bemerkninger inntill kl. ---.30, da man fikk ordre fra eksorten: Destination change to Manchester. Da det lysnet av dag opserverte to engelske krigsfartøier forut. Ca. kl. 17.30 blev konvoyen delt, alle fartøier bestemt for vestkysthavner blev eskortert av et krigsfartøi. Om eftermiddagen gikk eskorten fra oss for å se efter et annet fartøi som var blitt langt efter, fortsatte da uten eskorte.

Kl. 23.50 skipstid den 14. juni, kl. 0.05 B.S.T. den 15. juni på B.plass N.Br. 50 gr. 37 min. og W.Lgd. 8 gr. 44 min. blev skibet truffet av en torpedo, antagelig i brendsels-oljetank eller kofferdam, mellem nr. 10 lastetanker og maskinrom, for samtidig som eksplosjonen inntraff blev flammer som stod høit tilvers opservert fra og med nr. 10 tank og akterover. SB og BB livbåter blev låret til vannflaten, livbøyer og livbelter kastet overbord fra midtskipet, da der blev opservert at endel av mannskapet hoppet i sjøen fra BB låring på grunn av at livbåtene akter var i flammer og de så det var umulig å komme midtskips gjennem flammehavet som spredte sig for hvert sekund med voldsom fart såvel forover skipet som utover sjøen. Skipet sank hurtig med akterenden, og da sjøen begynte å komme over hoveddekket akter, blev livbåtene midtskips satt på vannet, bemannet med Kapteinen og 3 mann i BB livbåt, og 1. styrmann og 2 mann i SB motorbåt. Disse var alle som opholdt sig midtskips i eksplosjonsøyeblikket. Kommet klar av flammene optok disse to båter søkning av gjenlevende. Under søkningen som foregikk uavbrutt i ca. 3 timer blev bare 9 av mannskapet fra akterskipet reddet. Disse fortalte at ved eksplosjonen blev maskindørene slått opp og mannskapsgangene fyllt med røk og gass, og straks efter begynte det å brenne. De fortalte videre at de hadde stått sammen med flere andre på dekk, noen helt svarte i ansiktet og på kropp. De hadde sett noen av disse hoppe i sjøen, men var kommet i flammene som var i kjølvannet. Ca. kl. 5 den 15. juni opserverte man en fransk tråler som man styrte mot, og noen av mannskapet som var uten kler entret skipet. Det viste sig at de ingen kler hadde å overlate fra tråleren, så man bestemte å gå i båtene igjen og vente på et engelskt krigsfartøi som i mellemtiden kom mot oss. Kommet klar av tråleren så man en livbåt bemannet med hele bedsetningen fra det danske fartøi "Erik Boye", som var torpedert straks efter "Italia". Tok denne båt på slep og styrte mot det engelske krigsfartøi. Kl. 6.15 blev alle de reddede tatt ombord i krigsfartøiet H.M.S. "Fowey", hvor mannskapet fikk den beste mottakelse og forpleining. Kl. 7.40 den 16. juni blev mannskapene landsatt i Plymouth, hvor man blev mottatt av stedets autoriteter og anvist et spisested hvor mannskapene igjen fikk den beste forpleining, herfra fortsatte til Royal Sailors Rest i Devonport.

Følgende av mannskapet reddet: Kaptein Karsten Hallen, 1. Styrmann Olaf Andersen, 2. Styrmann Nils Løvold, 3. Styrmann Sigurd Aanonsen, Telegrafist Tor Mønnes, Matros Olaf Eikland, Matros Thorvald Henriksen, Matros Rolf Juell, Lettmatros Sideny Marcussen, Dekksgutt Odd Holm, Dekksgutt Reidar Steffensen, Stuert Olaf Gundersen, Kokk Egil Andersen, Elektrikker Olaf Larsen, Smører Kaare Andersen, Pumpemann Jan Nauman.

Følgende av mannskapet gått tapt: Båtsmann Georg Olsen, Tømmermann Andreas Møller, Matros Karl Nilsen, Dekksgutt Knut Diebitsch, Byssegutt Knut Olsen, Messegutt Gerhard Fuchs, 1. Maskinist Henry Alstad, 2. Maskinist Georg Salvesen, 3. Maskinist Lorentz Lauritzen, 4. Maskinist Martin Boger, Motormann Olaf Karlsen, Mogtormann Erling Beckstrøm, Motormann Wilhelm Wilhelmsen, Smører Lars Ugland, Smører Halvor Aabakk, Maskingutt Frank Magnussen Maskingutt Tor Aune, Lettmatros Jan Beyer, Lettmatros Conrfad Schermele.

Efter 3. styrmann Sigurd Aanonsens utsagn som hadde vakt på broen fra kl. 20.00 til kl. 24.00 den 14. juni. Tidligere på dagen var mottatt signaler fra eskorten at ingen lys måtte vises, så 3. styrmann S. Aanonsen hadde forvisset sig om flere ganger at overalt var mørklagt. Kl. 22.30 fikk han ordre om å stoppe sik-sak og holde retv. kurs 53 grader. Signaler var også mottatt om å holde sig på plass i konvoyen hvilket hele tiden blev efterfulgt. Skarp utkikk blev holdt på bro og bakk. Kl. 23.50 skipstid inntraff en voldsom eksplosjon i forkant av poop og straks stod hele poopen og båtdekk i brann. Han sprang øieblikkelig inn i styrehuset og slo på alarmklokker til mannskapsgang, og derefter ned og gjorde BB livbåt midtskips klar til nedfiring. De av besetningen som i øyeblikket befant sig midtskips kom til båtene. Kaptein, rormann, utkikk og han selv tok BB livbåt, og 1. styrmann, stuert og telegrafist overtok SB motorbåt. Han forteller videre at man hadde båtene hengene nedfirt, men ventet i det lengste med å sette de på vannet for om mulig noen av mannskapet kunne komme aktenfra.

Matros Olaf Eiklands utsagn: Han var på utkikk på bakken ved torpederingen. Han hadde intet sett til ubåt eller torpedoens bane gjennem vannet. Blev ved rystelsen av skipet da eksplosjonen inntraff kastet overende. Han løp øyeblikkelig til BB livbåt midtskips, kommet dit stod allerede hele akterskipet i brann.

Elektrikker Olaf Larsens utsagn: Han var gått tilkøis og sov da eksplosjonen inntraff. Han våknet ved den første eksplosjonen og blev endel fortumlet. Et par sekunder efter kom den andre eksplosjon. Den sprenget maskinskottet inn til gangen på BB side, likeledes døren til h ans lugar. Gangen var med ett i lys lue. Den eneste utgang for ham var lysventilen som han kom gjennem og derefter jumpet overbord. han fortalte han svømte om kapp med den brennede bensiin på vannet, og lå slik ca. 1 time før han blev tatt opp av vår livbåt.

O. Andersen, 1. styrmann

K. Hallen, Kaptein

S. Aanonsen, 3. styrmann

O. Eikland, Matros

Olaf L. Larsen, Elektrikker