Johan Martin Sunde

 

Johan Martin Sunde var fra Trondheim og ble født 17. juli 1897. Da Vinterkrigen mellom Finland og Sovjetunionen startet meldte Sunde seg som frivillig på den finske siden. Omkring 700 nordmenn tjenestegjorde på den finske siden i denne krigen. Krigen pågikk mellom 30. november 1939 til 12. mars 1940. Krigen endte med at Sovjetunionen beseiret Finland.

23.januar 1941 finner vi Sunde om bord på skipet M/S «Taurus», påmønstret som matros. Hvordan han kom seg bort fra det okkuperte Norge vet vi ikke noe om. «Taurus» var et av mange norske skip som var blitt holdt igjen i Sverige da Norge ble okkupert 9. april 1940, de såkalte «Kvarstadskipene». 23. januar 1941 klarte fem skip, deriblant «Taurus», å komme seg ut fra kai. Operasjonen het «Rubble», og var ledet av britene. Operasjonen var svært vellykket, og alle skipene kom seg ut fra Sverige. Fra nå av kunne skipene brukes i alliert tjeneste. «Taurus» seilte med ulik type last fram til 6. juni 1941 da skipet kl.00:44 på natten ble angrep av et tysk bombefly. Skipet var i nærheten av den skotske kysten, og en av sjøfolkene om bord beskrev siden at angrepet opplevdes som om havets overflate løftet seg opp. Skipet sank heldigvis ikke med det første og mannskapet om bord ble reddet.

22.august 1941 mønstrer Sunde på skipet D/T «Madrono» som tømmermann. «Madrono» seilte for det meste alene, men gikk også i noen få konvoier. På vei fra Melbourne til Abadan 4. juli 1942 ble skipet kapret av den tyske hjelpekrysseren «Thor». Det ble satt prisemannskap om bord på «Madrono», og fem fra mannskapet ble sendt om bord i «Thor». Sunde var en av to fra mannskapet som ble sendt i land og i fangeleir. Offiserene på «Thor» hadde funnet ut at Sunde hadde tjenestegjort i Vinterkrigen, og som straff sendte de han til fangeleiren Ofuna.

Fangeleiren Ofuna lå i nærheten av Tokyo, i Japan. Leiren ble åpnet 26. april 1942, og i løpet av krigsårene var omkring 1000 allierte krigsfanger innom. Leiren huset 400 fanger om gangen, og det var japansk marine som drev den. De innsatte var stort sett mannskap fra kaprede skip. Leiren ble ikke drevet som en typisk fangeleir, og det var forbud mot at for eksempel Røde Kors kunne komme inn. Fangene ble jevnlig avhørt under grusomme forhold, og ofte under tortur. Leirledelsen så ikke på de innsatte som vanlige krigsfanger, og mente de var «ubevæpnede stridende», og derfor gjaldt ikke nedsatte lover rundt behandling av krigsfanger. Med andre ord kunne fangene behandles uten hensyn til internasjonale lover.

Sunde satt i leiren fra juli 1942 til 3. mars 1944 da døde. Dødsårsaken kjenner vi ikke til. Hans urne ble etter krigen ført tilbake til Norge, og han ligger nå gravlagt på Rottem kirkegård.

 

Kilder:

Ottesen, K. (2005) Ingen nåde: historien om nordmenn i japansk fangenskap. Aschehoug. 

Hillenbrand, L. (2010). Unbroken. A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemtion. Random House. 

Store Norsk Leksikon, "Vinterkrigen", av Opsahl, E. https://snl.no/vinterkrigen 

Krigsseilerregisteret: https://www.krigsseilerregisteret.no/sjofolk/233205 

Fanger.no: https://www.fanger.no/persons/17513 

Om Operasjon Rubble på Krigsseilerregisteret: https://www.krigsseilerregisteret.no/artikkel/795125