Sella (Silla) Jacobsen Frønning

Frønning ble født 23. desember 1909 i Haugesund. Hun var mønstret på skipet D/S «Lyra» fra 26. mai 1938 til 10. desember 1941. Hun hadde stillingen som salongpike. 9. april 1940 var skipet på vei mellom Færøyene og Norge, kapteinen fikk beskjed om okkupasjonen via radioen. Han bestemte derfor at skipet skulle gå inn til Færøyene og deretter videre til Island. Fra Island dro skipet til England.

I juni 1940 opplevde Frønning å seile i sin første konvoi. For mange sjøfolk var det en stor omstilling å skulle seile i konvoi. I konvoien var det flere nye og strenge regler, som både kaptein og mannskapet måtte forholde seg til. I en slik konvoi opplevde Frønningen sitt første ubåtangrep. Hun sa selv at «(…) det var et grufullt syn å se skipene forsvinne i dypet.» Videre forteller hun om en konvoi der mange skip gikk ned, og der man etter en stund oppdaget at det var en spion om bord på et av skipene. Spionen ble heldigvis tatt, men mange menneskeliv hadde dessverre allerede gått tapt.

10.desember 1941 mønstret Frønning på skipet M/S «Tai Yin», her arbeidet hun til krigens slutt. Kapteinen på dette skipet, Ole Kjøle Gjertsen, etterlot seg en beretning om hans opplevelser som kaptein i krigsårene. Fra denne beretningen, som er gjort tilgjengelig av Nøtterøy Historielag, kan vi lese mer om hva Frønning opplevde om bord.

I desember to år etter at hun mønstret på, lå skipet i Calcutta i dokk. 5. desember midt på dagen ble dokkområdet angrepet av mange japanske bombefly. Flere skip ble skadet og mange hundre mistet livet. Dokken der «Tai Yin» lå var svært utsatt. Heldigvis klarte skipet seg uten store skader. Frønningen fortalte i et intervju at hun under et voldsomt bombeangrep ble hardt skadet. Hun falt ned en leider, og skadene skulle etter krigen føre til at hun måtte gå av med krigspensjon. Dette bombeangrepet kan ha vært under nettopp bombingen av Calcutta 5. desember.

Kaptein Gjertsen forteller i sine beretninger om en skremmende episode, bare noen dager etter bombingen av Calcutta. Skipet var på vei til Colombo og bare to timer etter avgang begynte en ubåt å følge etter skipet. Det var dårlig vært og sikten var dårlig. Ubåten ble kun synlig da lynet slo ned og horisonten lyste opp. Opplevelsen må ha vært skremmende da ubåten fulgte etter i tre timer og gjentatte ganger forsøkte å treffe «Tai Yin». Telegrafisten om bord sendte ut nødsignalet «SSS-SSS-SSS» som betydde at en ubåt var observert. På land i Colombo ble meldingen plukket opp, og bombefly ble sendt ut mot skipet for å kunne ta opp kampen mot ubåten. Denne meldingen må ubåten, ifølge kapteinen, ha plukket opp og etter dette forsvant den for godt.

23.juni 1945 kom «Tai Yin», med Frønning om bord, tilbake til Norge. Budskapet om freden hadde de fått på vei til Europa. Skipet var et av de heldige som kom relativt raskt hjem til Norge.

Frønning døde 15. mai 1975 og ble tildelt Krigsmedaljen og Haakon VIIs Frihetsmedalje.