Erling Olsen

Ex gratia-arkivet:

Registernummer under krigen: London 45557.

Ankom Oslo 17. desember 1940. Fangenskapslønn 11. august 1940 til 17. februar 1941.

Dokument, "Fortalt av Erling Olsen, mai 1998". Skrevet av Kristin Fjelde Tjelle:

"Erling var sjømann om bord på skipet Tirranna, eid av Wilhelmsenrederiet i Oslo. Før utbruddet av 2. verdenskrig seilte de mellom USA/Canada og Japan. Da krigen brøt ut (tyskerne angrep Norge), lå de inne i Japan, men de flyktet om natten fra Japan til Australia.

I Australia meldte de seg "til tjeneste" for de allierte. Tirranna fikk i oppdrag å frakte tanks fra Australia til Egypt. Tanksene skulle brukes i Palestina, i engelskmennenes tjeneste. Utenfor kysten av Sør-Afrika ble de imidlertid angrepet av tyskerne, og alle om bord ble tatt til fange. Tyskerne hadde også mange andre fanger, blant annet sivile, også kvinner og barn, som hadde prøvd å flykte fra Sør-Afrika til Australia. Alle disse fangene skulle nå fraktes til Tyskland [...]".

22. september 1940 ble imidlertid M/S TIRRANNA torpedert utenfor Gironde (Frankrike) av den engelske ubåten HMS TUNA. Mange mennesker druknet som følge av torpederingen. "Erling befant seg midt i dette, men han fikk fatt i noen flytende oljefat, og greide å holde seg oppe. Det var varmt i vannet, og de fryktet lenge haier. Men de ble til slutt reddet og plukket opp av tyske båter, deretter ble de tatt med til Frankrike og internert i tyske leirer der.

Norge var på dette tidspunktet å betrakte som en del av det tyske riket, og de forlisende norske sjømennene var derfor ikke lenger tyskernes "fiender". De fikk det de trengte av mat og klær også under denne interneringstiden. Røde Kors ordnet med hjemreisen for nordmennene. Gjennom Europa ble de fraktet med tog, de reiste med ferje til Sverige og deretter med tog til Oslo. Da de kom til Oslo måtte de først møte opp på Wilhelmsenrederiet for rapport og registrering, før de fikk reise hjem til sine".